Член-корреспондент АН СССР (1990), доктор биологических наук (1972), профессор (1973). Биолог. Специалист в области популяционной экологии, экологической и морфофизиоло­гической адаптации млекопитающих к условиям Севера.

Окончил естественный факультет Якутского государственного педагогического института (1954). В 1954–1973 гг. работал ассистентом, старшим преподавателем, доцентом, профессором, заведующим кафедрой зоологии сначала Якутского государственного пединститута, затем Якутского государственного университета (ныне Северо-Восточный федеральный университет им. М. К. Аммосова), был деканом биолого-географического факультета (1962–1964 гг.), заведующий кафедрой зоологии в 1964–1973 гг., 1994–1997 гг.

В Сибирском отделении с 1973 г.: зав. лабораторией экологической физиологии животных (1973–1984), зам. директора по науке Института биологии Якутского филиала (ЯФ) СО АН СССР (1976–1980), зам. председателя Президиума ЯФ СО АН СССР (1980–1986), директор Института биологии (ныне Институт биологических проблем криолитозоны) СО АН СССР — РАН (1986–1997), советник РАН (с 1997).

Имеет государственные награды. Заслуженный деятель науки РСФСР (1990) и Якутской АССР (1979). Лауреат Государственной премии Республики Саха (Якутия) в области науки и техники (2003). Почетный гражданин Республики Саха (Якутия) (2006).