Август 2009 г.

Российская наука и мир (по материалам зарубежной электронной прессы)

CONTENTS / ОГЛАВЛЕНИЕ


• Un nouveau matériau écologique fait de résidus de conifères
• Nano-imprint litho system maker Obducat wins first order from Russia
• RUSNANO Invests in Manufacture of Nano-Vaccines and Therapeutic Biopharmaceuticals
• Spotlight on Russia's Role in Climate Control
• La science et les technologies russes au jour le jour:
  • Le climat change indépendamment de l'homme
  • La plateforme de forage "Etoile polaire" mise à l'eau
  • La grande aptitude de certains oiseaux à "s'urbaniser"

В Новосибирске разработан новый вид древесного материала из отходов лесосечного производства, которые обычно никак не используются. Материал получил название "эковит".

Une équipe de chercheurs de Novossibirsk a conçu à partir du bois, ou plus exactement de déchets de conifères (aiguilles, brindilles, petites branches), sans adjonction d'aucune substance liante, un matériau original, appelé (provisoirement) écovite. Dans les exploitations forestières, ces "déchets" n'étaient jusqu'à présent pas utilisés. Or, leur quantité se mesure en Russie en millions de tonnes. Les matériaux obtenus sont qualifiés de plastiques de bois.
L'écovite requiert pour sa fabrication des paramètres technologiques élevés. L'auteur de cette invention a fait breveter cette technologie, qui permet de conserver dans ce matériau des substances utiles telles que les phytoncides, les flavonoïdes et autres terpènes. Les produits fabriqués en écovite diffusent pendant longtemps l'odeur agréable d'une forêt de pins. L'apparence naturelle et variée de ce matériau permet d'éviter de recourir à tout doublage ou autre revêtement coûteux.
Les caractéristiques de l'écovite ne le cèdent en rien aux dalles traditionnelles, et les surpassent même sur certains points. Son prix de revient ne dépasse pas celui des panneaux agglomérés et autres matériaux qui contiennent, eux des substances toxiques, telles que les formaldéhydes. La production de l'écovite permettra tout à la fois, selon ses concepteurs : d'obtenir des produits prometteurs ayant un fort potentiel à l'exportation ; d'améliorer l'économie et l'écologie des exploitations forestières ; de diminuer les risques d'incendies dans les zones de coupe de conifères ; d'apporter un bonus écologique aux habitations.
L'écovite est encore en développement, l'équipe de chercheurs ne se fera connaître que lors de la commercialisation du produit.

Шведская компания Obducat AB, ведущий производитель установок для наноимпринта, получила первый заказ из России - от Института физики полупроводников СО РАН, который проводит многочисленные исследования в области микро- и наноэлектроники.

Obducat AB of Malmö, Sweden, which supplies systems based on nano-imprint lithography (NIL) and electron-beam lithography, has won its first order from Russia.
Scheduled for delivery in third-quarter 2009 to the Russian Academy of Sciences' Institute of Semiconductor Physics in Novosibirsk, Siberia, the NIL Eitre 6 system (worth slightly more than SEK3m) will be used primarily in the R&D of nanoelectronics and photonics. The institute has more than 200 staff performing research in micro- and nanoelectronics, photonics and information technology. Obducat says that its research will in future hence be conducted using the firm's patented IPS-STU (Intermediate Polymer Stamp - Simultaneous Thermal and UV) process technology.
"Getting an early foothold in the Russian market is of vital importance, seeing that it will allow us to create connections with this customer's partners, i.e. institutions and companies that may be future customers," says Obducat's CEO Patrik Lundström. "In the light of the investments that RUSNANO, the Russian Corporation of Nanotechnologies, is planning in areas such as LED and solar cells, there is a clear possibility of strong growth potential in this market in the years to come," he adds.
RUSNANO was founded in July 2007 and allocated 130bn rubles ($4.6 bn) by the Government of the Russian Federation to implement its policy, develop infrastructure, and establish projects in nanotechnology, e.g. by acting as an early-stage co-investor in projects with significant economic or social potential to reduce risks for private investor partners. The aim is to support the development of the Russian nanotechnology-based industry towards the global market, and the establishment of partnerships with nanotechnology centres around the world. Toshiba selects Obducat NIL technology
Earlier in the month, Obducat also received an order from its distributor Canon Marketing Japan for an NIL system to be delivered to electronic and electrical product manufacturer Toshiba Corp for R&D in several key application areas including optoelectronics. Obducat says that its technology was selected from among a range of suppliers after several evaluations of imprint trials (using its IPS and STU processes), claiming that its NIL technology demonstrated the best imprint quality with minimum defects.

РОСНАНО поддерживает проект производства нановакцин и терапевтических биопрепаратов.
Координацию научной деятельности будет осуществлять ГУ НИИЭМ им. Н.Ф.Гамалеи РАМН. В ней также участвуют НИИ гриппа РАМН, ГП Институт молекулярной генетики РАН, ГУ Научный центр неврологии РАМН, ФГУ Московский научно-исследовательский онкологический институт им. П.А.Герцена Росздрава, ГУ Российский центр хирургии им. академика Б.В.Петровского РАМН и другие научные учреждения.

A project for the production of vaccines and biopharmaceuticals has been approved by the Supervisory Council of RUSNANO. Project plans include development of two vaccines for human flu and bird flu and three biopharmaceuticals for treatment of cancer-related toxicity, boosting of the immune system and increasing the efficiency of antibacterial and antiviral drugs, and treatment of lower extremity ischemia and motor neuron disease.
RUSNANO and NTpharma intend to form a joint venture for putting the project to life. Research activity will be coordinated by the Gamaleya State Scientific Research Institute for Epidemiology and Microbiology of the Russian Academy of Medical Sciences of RAMS. Scientific support will also be provided by the Research Institute for Influenza of RAMS, the Molecular Genetics Institute of the Russian Academy of Science, the Scientific Center for Neurology of RAMS, the Herzen Moscow State Oncology Research Institute (Federal Agency for Public Health and Social Development), the Petrovsky Russian State Surgery Center of RAMS, and other scientific institutions.
The project budget totals 1,547 million rubles. RUSNANO will contribute 237 million rubles to obtain a 49% share of the joint enterprise charter capital and will also grant a loan of 1,063 million rubles for a period of seven years. In addition, NTpharma will provide 100 million rubles to the chartered capital and contribute its intellectual property appraised by Deloitte & Touche at 147 million rubles.
The project launch is scheduled for the first quarter of 2010 with target capacity being reached in the third quarter of 2012.
Two types of vaccines and biopharmaceuticals are planned for market introduction. The first type features self-assembling nanoparticles representing modified adenoviruses. While incapable of reproduction in living cells, these nanoparticles deliver the target gene. Using this gene, cells generate the protein needed to bring about a therapeutic effect or, in case of vaccination, trigger immune response. The second type of vaccine uses synthesized polysaccharide nanoparticles. Target protein molecules are attached to these nanoparticles with a special protein module (carbohydrate-binding domain). This technology allows for the generation of nanoparticles measuring 50-90 nanometers in diameter, the size necessary for recognition by cells responsible for primary immune response.
"Nanovaccines are more efficient than conventional vaccines in that they induce both humoral and cell-mediated immune response. They are also more convenient for usage as they may be applied in the form of nasal drops. The technology proposed would allow to reduce the time required for culturing vaccine strains from 60 to 28 days - vital when dealing with vaccines for pandemic flu strains," emphasized one of the project originators, R&D Deputy Director of Gamaleya State Scientific Research Institute for Epidemiology and Microbiology, Boris Naroditsky.
According to Olga Shpichko, RUSNANO's Managing Director, production will be established at 10 million packagings per year in accordance with international GMP standards. Once the Russian market is saturated, the possibility for entry to the world market for flu vaccines will be open, a market currently estimated at $3 billion and growing by 18% each year.

В этом году истекает срок Киотского протокола, и в декабре в Копенгагене начнется обсуждение нового соглашения. Несмотря на то, что до недавнего времени в спорах о выбросах двуокиси углерода Россия оставалась в стороне (Киотский протокол предполагает возвращение к уровню загрязнения 1990 года, а Россия едва ли достигнет этого уровня в ближайшие 10 лет), эксперты считают, что никакая договоренность по климату не состоится без реального участия России.

NEW YORK - Earlier this month, President Dmitri A. Medvedev of Russia and leaders of various Russian districts gathered in Arkhangelsk, near the shores of the White Sea, to discuss the country's still-recovering economy and where energy - in all its manifestations - fits into the bigger picture.
"While dealing with the problems of today, the challenges of the future must be addressed as well, so we also need to think about the kind of energy resources that will ultimately be the staple of the future power industry," Mr. Medvedev said in his opening remarks. "Currently, this does not seem like a problem that is relevant now or in the near future, but we must nevertheless analyze how alternative sources of energy may be introduced.
"We need to promote these alternative sources of energy, because sooner or later, they will replace today's traditional hydrocarbons, as sad as that may sound to us."
Sad indeed. Russia, after all, is one of the planet's most prodigious suppliers of fossil fuels and an intense consumer of energy in its own right. It is the largest exporter of natural gas, and the second largest supplier of oil. Meanwhile, its energy intensity - an economic concept used to describe, roughly, the amount of energy a country burns through to achieve a unit of gross domestic product - is double that of the United States, more than double the world's average, and three times as much as in Japan and most countries in Europe.
The reasons for this are fairly obvious. Most of the Russian Federation, after all, is pretty chilly, and the building stock - much of it byproducts of Soviet-era design - is profoundly inefficient. A substantial portion of the economy, too, continues to be driven by energy-intensive heavy industry and manufacturing (as opposed to the less-intensive services industry).
With per capita emissions in the country steadily rising, Russia is expected, in the absence of any change, to rival the United States as the top per capita emitter within the next 20 years.
And yet, for all that, Russia has remained rather out of view amid the furious global hunt for an agreement - any agreement - on just how to fairly distribute the economic burden of greenhouse gas reduction and, perhaps, curb the steady march of global warming. Developing countries like China and India, whose blossoming economies are expected to spew ever-larger amounts of carbon dioxide into the atmosphere, take top billing in the endless wrangle with rich countries over who should cut what and by how much.
But as the clock ticks toward the climate talks this December in Copenhagen, where a successor to the Kyoto protocol will be hammered out or lost to discord, Russia's role as a wild card - both as a signatory to any treaty and as a looming emitter in its own right - is often overlooked.
"No climate deal will likely succeed without real participation from Russia," said Andrew Light, the director of the Center for Global Ethics at George Mason University in Virginia and a senior fellow focusing on climate and energy policy at the Center for American Progress, a research institute in Washington.
"They're in this weird position because they essentially get a free pass, based on the benchmark year chosen by the Kyoto protocol," he said.
That is, under Kyoto, countries agreed to aim for emissions reductions from levels measured in 1990. The Russian economy collapsed in 1992 - and its emissions profile collapsed with it.
"Russia will not even come close to hitting those 1990 levels again until 2020," Mr. Light said. So, when Russia joined Kyoto in late 2004, not only was the treaty finally made real (it had languished in the absence of big-emitter signatories like the United States), but also Russia found itself with a windfall of emissions credits. The somewhat optimistic thinking was that Russia could use proceeds from the sale of the unneeded credits - worth billions of euros - to pursue efficiency upgrades of its own.
The combination of a ready supply of cheap fossil fuels and a struggling economy, however, have tended to keep topics like energy efficiency, as well as the development of clean energy sources like wind and geothermal power - both with significant potential in Russia - on the back burner.
"Russia has so much in terms of oil and gas resources, it's hard to focus on the renewables," said Isabel Murray, the Russia program manager for the Office of Global Energy Dialogue at the International Energy Agency in Paris.
But that, Ms. Murray and other experts say, is slowly starting to change.
Beyond the meeting in Arkhangelsk, a new energy efficiency bill has gone through a first reading in the Russian Parliament, Ms. Murray said. "That's going to happen," she said, adding that Russia recognizes that its stated goal of increasing fossil fuel exports is contingent on developing efficiency and renewable energy strategies. "In the end, if they use more renewables domestically, they can export more" fossil fuels, she said. "It's sort of a no-brainer."
Meanwhile, a visit to Moscow earlier this month by President Barack Obama - though largely concerned with economic and security issues - concluded with the formation of a working group focused on energy, leaving Russia and climate experts cautiously optimistic. "The Russian government is now promoting renewable and alternative energy sources, including nuclear power, and has considerable leverage if it wants to speed up progress in this area," said Toby T. Gati, who specializes in political, economic and trade developments in Russia and the former Soviet states for the law firm Akin, Gump, Strauss, Hauer & Feld.
"However, for that to happen," Ms. Gati said in an e-mail message, "new laws which give incentives to private investments will be required, as well as large government investments to jump-start growth in the renewable energy sector."
The maturity of that sector took a step forward earlier this month, when RusHydro - one of the biggest Russian power companies generating electricity from a number of renewable sources, including water flows, wind, geothermal and tidal power - was listed on the London Stock Exchange. Speaking at a news conference for the listing, RusHydro's chairman, Vasily Zubakin, said the company was poised to take advantage of global climate policy that could arise from the Copenhagen talks.
That the country is increasingly being coaxed into the debate is, according to Ms. Gati, an encouraging sign.
"I am really glad that - finally - we are paying attention to what Russia is doing in this area," Ms. Gati said, adding that she had long puzzled over why so much attention had been focused on countries like China, and so little on Russia - "one of the most inefficient users of energy."

По мнению директора Института географии РАН академика В.М.Котлякова, изменения глобального климата в ХХ в. происходили в основном под влиянием естественных причин, а изменение концентрации парниковых газов в атмосфере не всегда согласуется с изменениями климата.

Il n'y a aucune raison de penser que le réchauffement climatique actuel va se poursuivre indéfiniment, estime l'académicien Kotliakov, selon lequel l'activité humaine n'est qu'un des facteurs, et sans doute pas le plus important, qui influence l'évolution du climat, rapporte le site nkj.ru.
Le réchauffement climatique global se répercute nettement sur l'état des glaciers de l'Arctique, qui reculent. Mais un tel processus s'est déjà produit à de multiples reprises sur la Terre, avant que ne reviennent des périodes plus froides. Cela a ainsi été le cas dans les années 60-70 du siècle dernier, observe l'académicien Vladimir Kotliakov, dans un rapport qu'il a récemment présenté devant le Présidium de l'Académie des sciences russe (ASR). Vladimir Kotliakov est directeur de l'Institut de géographie de l'ASR.
De nouvelles études montrent que ces dernières années la glaciation terrestre de l'Arctique a, dans l'ensemble, diminué. Mais il est difficile de dire si les modifications mises au jour des couvertures glaciaires polaires sont durables ou non, car la période d'observation de ces modifications à l'aide d'instruments ne couvre que quelques années. Néanmoins, estime l'académicien, il existe de plus en plus de signes montrant que les couvertures glaciaires sont beaucoup plus variables que ce que l'on pensait précédemment.
Vladimir Kotliakov souligne que les changements climatiques sont liés aux fluctuations de la circulation atmosphérique générale, qui dépendent elles-mêmes de l'état du tourbillon polaire. Durant les périodes de réchauffement, le tourbillon polaire s'approfondit, ce qui conduit à un affaiblissement de l'anticyclone arctique et au renforcement du flux zonal dans l'atmosphère des latitudes tempérées. Durant les périodes de refroidissement, on observe des modifications en sens contraire.
Ces particularités de la circulation de l'atmosphère s'expliquent, à leur tour, par des modifications de l'activité solaire et la "dissymétrie du Soleil", poursuit le chercheur. Cette dernière peut varier, avec une période d'une soixantaine d'années, dans la limite de 2,5% et a une incidence plus marquée dans les régions de latitude élevée. En outre, les fluctuations de la circulation générale de l'atmosphère sont liées à des autofluctuations dans le système "atmosphère-glace-océan". On ne peut exclure non plus l'influence des aérosols et des gaz de serre de nature anthropogène. Mais un rôle déterminant est joué, malgré tout, par les causes naturelles.
Vladimir Kotliakov a fourni des données attestant que les modifications du climat global au XXe siècle se sont produites, pour l'essentiel, sous l'influence de causes naturelles, que la modification de la concentration des gaz à effet de serre dans l'atmosphère ne concorde pas toujours avec les changements du climat.
Les changements climatiques revêtent un caractère polycyclique, note l'académicien. Les périodes de ses principales fluctuations dans les limites d'un siècle sont d'environ 10, 20 et 60 ans. La cyclicité du développement est l'une des principales lois de la nature. Les cycles naturels ont des origines et des durées différentes, pouvant aller d'une saison à des centaines ou des milliers d'années. Les causes mêmes de cette cyclicité sont elles aussi diverses et ne sont pas toutes élucidées. C'est la raison pour laquelle les modèles climatiques actuels partent un peu dans tous les sens, alors que les prévisions climatiques pour un proche avenir recèlent une bonne part de probabilité.
Le directeur de l'Institut de géographie a souligné que l'ensemble du mode de vie actuel des habitants de notre planète est tel que tout changement climatique peut le perturber, car ce mode de vie s'est formé et s'est développé impétueusement dans un intervalle de temps très court, en gros au cours du dernier siècle. La société humaine doit édifier des projets économiques prenant en compte le réchauffement qui se produit actuellement, mais elle doit aussi être prête à d'autres changements climatiques, car le système terrestre continue de vivre selon ses propres lois naturelles, que l'action anthropogène n'a heureusement pas pu, jusqu'à présent, détruire.

La plateforme de forage "Etoile polaire" mise à l'eau

Выборгский судостроительный завод спустил на воду первую очередь плавучей полупогружной буровой платформы "Полярная звезда", предназначенной для Штокмановского газоконденсатного месторождения в центральной части шельфа российского сектора Баренцева моря. Подобные платформы рассчитаны на низкую температуру, высоту волн до 32 метров, и способны проводить бурение газовых и нефтяных скважин до 7,5 тысяч метров на глубине воды 70-500 метров.

La base de la première grosse plateforme de forage semi-submersible russe a été mise à l'eau dans la première semaine de juillet, ce qui constitue un événement majeur pour la Russie, rapporte le site Baltinfo. La cérémonie de mise à l'eau et de baptême du ponton de la plateforme de forage semi-submersible russe "Etoile polaire" (Poliarnaïa zvezda) a eu lieu le 7 juillet. La base de cette plateforme géante, destinée à l'exploitation du gisement de gaz et de condensat de gaz de Chtokman, est sortie des chantiers navals de Vyborg.
"Il s'agit d'un événement très important non seulement pour la région de Leningrad, mais aussi pour l'ensemble de la Russie, a souligné à cette occasion le gouverneur de la région, Valéri Serdioukov. Nous passons, a-t-il souligné, du stade de loueur de plateformes à celui de producteur".
Ce qui constitue la base, autrement dit la partie inférieure de l'une des deux plateformes russes de forage destinées à l'exploitation du gisement d'hydrocarbures de Chtokman, devait ensuite être acheminé jusqu'à Mourmansk. Là, lui seront ajoutés la partie supérieure, fabriquée dans les usines Samsung, et des équipements de forage américains.
La plateforme devrait être livrée au quatrième trimestre de 2010. Une seconde plateforme devrait la rejoindre. La construction éventuelle d'une troisième est actuellement à l'étude.
Ces plateformes sont uniques en leur genre, car il leur faudra fonctionner dans les dures conditions arctiques, supporter des températures de -40°. L'équipage de chaque plateforme sera composé de 120 hommes. Elles pourront résister à des vagues de 32 m et procéder à des opérations de forage, d'exploration et d'exploitation d'hydrocarbures jusqu'à 7.500 m de profondeur dans le sous-sol, par une profondeur d'eau de 70 à 500 m.
Le gisement de condensat de gaz de Chtokman est situé dans la partie centrale du plateau continental du secteur russe de la mer de Barents. Les réserves de ce gisement sont estimées à 3,8 milliards de mètres cubes de gaz et à quelque 31 millions de tonnes de condensat de gaz. Ce projet revêt pour Gazprom une importance stratégique : il constitue une base de départ pour la livraison à l'étranger du gaz russe, que ce soit par tube ou sous forme de GNL (gaz naturel liquéfié).

La grande aptitude de certains oiseaux à "s'urbaniser"

Исследования биологов МГУ им. М.В.Ломоносова показали, что некоторые виды диких птиц очень быстро адаптируются к жизни в городе. Например, ястребы-тетеревятники освоились в Москве всего за 10-15 лет. Постепенно формируется городская популяция, которая растет даже в то время, как популяция "диких" особей вне города неуклонно сокращается.

Les études menées par des chercheurs moscovites montrent que les oiseaux sauvages possèdent une grande faculté d'adaptation à l'environnement urbain, rapporte le site nkj.ru.
Les biologistes de l'Université d'Etat Lomonossov de Moscou (MGOu) ont constaté que les habitudes des oiseaux sauvages se modifient de manière étonnante dans les conditions urbaines. Ces modifications interviennent, affirment les chercheurs, au niveau de la population elle-même. Et non du fait de la sélection naturelle.
L'analyse des données recueillies sur la faune volatile de Moscou et de sa région entre 1970 et 2005 montre que certaines espèces d'oiseaux s'habituent de manière extraordinairement rapide à la vie en ville. Une population urbaine spécifique de ces espèces se forme en seulement 10 à 20 ans. Ces oiseaux choisissent différemment de leurs congénères "sauvages" tant leurs lieux d'habitation et de nidification que leur nourriture.
Les oiseaux commencent à s'urbaniser soit à partir de colonies de peuplement se trouvant dans les forêts proches de la ville, soit directement dans la ville à l'occasion de l'hiver. Puis ils se mettent à compléter la population urbaine de leur espèce qui, au début, croît pour l'essentiel grâce à ces "migrants", et non grâce à sa propre reproduction. Au final, il se forme une population urbaine de telle ou telle espèce d'oiseaux, dont la structure diffère fortement de celle de la population "sauvage".
Ainsi, à partir du début des années 80 du siècle dernier, les villes de la partie européenne de la Russie ont commencé à se peupler d'autours ordinaires (astur palumbarius). Ceux-ci ont pratiquement d'emblée assimilé de nouveaux comportements de chasse. Ils ont appris à imiter les faucons, suivant leurs proies dans la pénombre totale, dénichant les souris dans l'herbe et chassant dans les greniers. Dès la deuxième ou la troisième génération, ces habitudes de chasse sont devenues familières aux autours ordinaires présents à Moscou depuis seulement une dizaine ou une quinzaine d'années.
Autre exemple : dans les années 80, les villes de la Transnistrie (république non reconnue située sur le territoire de la Moldavie) ont vu arriver des freux, et dès le début des années 2000, ces derniers avaient pris l'habitude de se nourrir sur les trottoirs et dans les cours, cherchant leur nourriture entre les jambes des passants, à l'instar des moineaux et des pigeons.
L'une des caractéristiques des populations urbaines d'oiseaux est le passage incessant des individus d'un groupe à un autre. La principale difficulté à laquelle ils se heurtent est la nécessité pour eux de s'adapter rapidement aux modifications du paysage urbain : répartition des lieux d'habitation, degré d'accessibilité de la nourriture dans tel ou tel endroit.
Toutes les espèces d'oiseaux ne possèdent pas pour autant des prédispositions pour vivre en ville. Certaines ne s'y adaptent qu'au bout d'une trentaine, voire une soixantaine d'années, tantôt reculant, chassées par la ville qui avance, tantôt y revenant. Les biologistes du MGOu ont déterminé les traits caractéristiques de la stabilité des populations urbaines. On peut distinguer les "citadins" potentiels des espèces plus vulnérables, susceptibles d'être rapidement évincées de la ville. Le critère le plus important est l'épanouissement d'une population urbaine même lorsque le nombre d'individus de cette espèce diminue nettement et durablement hors de la ville. Cela montre qu'est alors apparue une population urbaine, distincte de la population "sauvage".

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