Я познакомился с профессором Валентином Коптюгом в 70-х годах. Я был тогда молодым профессором химии и принимал участие в деятельности Международного союза по теоретической и прикладной химии (ИЮПАК) как член Комиссии ИЮПАК по строению молекул и спектроскопии. В.Коптюг участвовал в одном из наших заседаний и вскоре официально стал членом Комитета. В это время я познакомился с ним довольно близко, и эта дружба продолжалась на протяжении всей нашей работы в Международном союзе по теоретической и прикладной химии.

Доктор Рао в Новосибирском институте органической химии

Двенадцать лет назад Индия и Советский Союз приняли решение об осуществлении масштабной совместной программы в области науки и техники. Для тщательной разработки соглашения, отвечающего потребностям обеих стран, были созданы комитеты. В Индии должность председателя комитета занимал я, в Советском Союзе - академик Г.Марчук. Валентин Коптюг активно интересовался работой данной группы, и мы много раз обсуждали создание совместной программы. Разработанная нами программа была позднее принята и подписана президентом Горбачевым и премьер-министром Радживом Ганди. В 1985 - 1987 годах я был президентом Национальной академии наук Индии и одновременно президентом Международного союза по теоретической и прикладной химии. За несколько лет до этого Валентина Коптюга избрали членом Бюро ИЮПАК. Все это время мы работали в тесном контакте. За годы моей работы в должности президента ИЮПАК Валентин Коптюг стал вице-президентом, а затем и моим преемником.

Будучи президентом Национальной академии наук, я неоднократно приезжал в Советский Союз для обсуждения программ обмена между академиями СССР и Индии. В ходе этих визитов я также посещал Новосибирск и новосибирские лаборатории. Это были замечательные визиты. Мы с женой всегда считали, что одним из лучших путешествий, которые мы когда-либо предпринимали, была поездка в Новосибирск по приглашению Валентина. Он посетил вместе с нами Ташкент и другие города Узбекистана. Путешествие было незабываемым.

В совместной поездке с Рао по Узбекистану

С годами наша дружба крепла. Мы встречались на различных форумах, главным образом международных научных конференциях. Большой радостью для меня стало избрание Валентина иностранным членом Академии наук Индии. Я имел удовольствие быть организатором специального приема в посольстве Индии в Москве, где его представили в этом качестве. Когда меня избрали иностранным членом Академии наук СССР, Валентин был искренне рад.

У меня много друзей в международной научной среде, но В.Коптюг занимал особое место. Я высоко ценил Валентина, и мне очень его не хватает. Он отличался редкой увлеченностью и преданностью науке. Я уверен, что долгие годы мы будем следовать традициям, заложенным Валентином Коптюгом во всех организациях, в которых он работал.