Ноябрь 2007 г.

Российская наука и мир (по материалам зарубежной электронной прессы)

CONTENTS / ОГЛАВЛЕНИЕ


• Eye-ground: The truth in a distorting mirror
• Cockroaches Venture to the Final Frontier
• Morphogenesis of a living form
• Intelligence plus telephone - auto attendant and others
• Artificial Antioxidants Synthesized in Russia
• Et revoici la centrale solaire orbitale!
• Décoration de Guennadi PAVLIKHINE
• ISS : les ambitions russes
• Russian Academy of Sciences awards prize to Springer author Professor Paul J.J. Welfens
• Mass spectrometry weighs in for genotyping applications
• Russian oil spill a "disaster" as winds halt cleanup
• Safe Nuclear Reactor Developed
• Les images d'une nouvelle radioactivité à deux protons !
• L'UE et la Russie renforcent leurs liens dans le domaine de la recherche

Россия до 2011 года введет в состав МКС три новых модуля, включая лабораторный, сообщил руководитель Роскосмоса Анатолий Перминов на заседании коллегии, посвященной реализации программы МКС на период с 2008 по 2015 год. После 2011 года в состав станции также будут включены новые энергетические модули. Кроме того, экипаж МКС с 2009 года будет увеличен с трех до шести человек.

On l'avait crue enterrée suite à la débâche économique de l'ex-URSS. Mais la section russe de l'ISS, projet ambitieux que d'aucuns n'avaient pas hésité à appeler la "station dans la station", est bel et bien en train de renaître. Du moins, selon les déclarations officielles.
Anatoli Perminov, directeur de l'Agence fédérale spatiale russe Roskosmos, a tenu à déclarer lors d'une réunion du collège de Roskosmos consacrée à la réalisation du programme ISS pendant la période de 2008 à 2015, qui s'est tenue vendredi 9 novembre 2007 à Moscou, que les plans d'agrandissement de la Station Spatiale Internationale tels qu'ils avaient été établis voici plus d'une décennie seront bien respectés. Trois nouveaux modules habitables, dont un laboratoire, seront lancés et installés avant 2011.
Toujours conformément aux projets initiaux, un ensemble de panneaux solaires propres au segment russe sera installé au-dessus d'un mât et alimentera en énergie électrique toutes les expériences qui seront conduites à bord. On ignore toutefois si ceux-ci seront au nombre de huit (quatre paires) ou réduits à quatre comme cela avait été annoncé il y a quelques mois.
Un plus grand nombre d'occupants
Parallèlement à cette annonce, l'agence spatiale russe communique que dans deux ans l'équipage permanent comprendra six astronautes. "Aux termes des ententes intervenues avec nos partenaires internationaux, l'équipage de l'ISS sera porté à six personnes à partir de 2009. A cet effet, il faudra multiplier par deux, ou presque, le nombre des charges transportées entre la station et la Terre", a déclaré Perminov.
Il semblerait donc que la Russie, qui n'a jamais manqué d'ambition concernant l'ISS, ait ainsi fermement l'intention de s'engouffrer dans la brèche laissée grande ouverte par l'arrêt des vols de navettes dès 2010, qui ne seront remplacées que vers 2016 par un véhicule Orion que les Américains ne cessent de définir, et l'incapacité notoire des Européens à lancer ses propres astronautes. Un pari technologique certes osé, mais parfaitement à la portée des Russes qui ont été, ne l'oublions pas, les premiers à exploiter une station spatiale dès 1986.
"Vu la cessation dès 2010 des vols effectués actuellement par les navettes spatiales américaines, le ravitaillement de l'ISS en vivres, air et divers équipements sera assuré essentiellement par la partie russe. A partir de 2009, nous serons obligés de construire et de lancer chaque année deux fois plus de vaisseaux pilotés Soyouz et de cargos spatiaux Progress", précise le directeur de l'agence russe, affirmant clairement ses intentions, ajoutant avec pertinence : "Nous nous sentons ainsi obligés d'intensifier le déploiement de notre segment national de la station". Il précise enfin que cette évolution permettrait d'inviter plus de chercheurs à bord et redonner une véritable raison à l'existence de la Station Spatiale Internationale.

В 1993 г. Международный фонд Н.Д.Кондратьева и Российская академия естественных наук учредили золотые, серебряные и бронзовые медали Н.Д.Кондратьева, которые присуждаются раз в три года по итогам международного конкурса российским и зарубежным ученым за вклад в развитие общественных наук. В этом году одним из лауреатов конкурса на серебряную медаль стал немецкий ученый Пауль Вельфенс.

Welfens has published more than 40 books and several series on innovation, growth, labour market policy, the IT economy and system transformation with Springer and has also contributed to series on these topics. He is co-editor of the Springer journal International Economics and Economic Policy.
The economics prize is named after the economics researcher Nikolai Kondratieff (1892-1938) and is awarded for outstanding research in the social sciences.
Prof. Welfens specializes in macro-economic theory and policy at Wuppertal University's Department of Economics. He holds the Jean Monnet Chair in European Integration and currently also holds the chair named after the political scientist Alfred Grosser at Sciences Po, a top French university for political studies.
Welfens was delighted to receive this prestigious economics award: "Wonderful!", he said. "The silver medal that my team and I have won is a spur for further top-level research in Wuppertal. I also hope that the prize will provide the impetus for further research partnerships between Germany and Russia." He added that North Rhine-Westfalia, the federal state in which Wuppertal lies, is a good place for cutting-edge research.
Prof. Welfens is director of the European Institute for International Economic Relations (EIIW), which has conducted numerous research projects on international economic relations, innovation, growth and the IT economy, system transformation and EU integration for high-level clients, including the EU, the European Parliament, the German Government and the Government of North Rhine Westfalia, the Dutch Government and a number of companies. It has also worked for trade unions, the Krupp Foundation, the Haniel Foundation, the Friedrich Ebert Foundation and the Volkswagen Foundation. Its latest expert report looks at the "city triangle" of Remscheid, Solingen und Wuppertal and its chances for innovation and growth.
About the prize
In 1926, from his observation of time series of economic indicators, Nikolai Kondratieff (1892-1938) came to the conclusion that economic development in the industrialised nations followed cycles lasting around 50 years. According to his theory, capitalism was not doomed to imminent collapse, but would be able to regenerate itself in the upswing phase of a cycle. Along with his criticism of the collectivization of Soviet agriculture, this view led to Kondratieff initially being imprisoned and subsequently being sentenced to death and executed in 1938 during Stalin's "cleansing". The economist Joseph Schumpeter (1883-1950) later coined the term "Kondratieff cycles" for long economic cycles. The diffusion of information and communication technology is regarded as the sixth European Kondratieff cycle.

Ученые Российской академии наук и Оксфордского университета (Великобритания) разрабатывают методы использования масс-спектрометрии в генотипировании. До сих пор ее применение в этой области было ограничено.

Commonly the domain of the microarray, mass spectrometry is becoming an increasingly viable alternative for high throughput genotyping with recent research promising to advance its adoption.
While mass spectrometry (MS) has become ubiquitous in proteomics studies, the use of the technique in other fields such as genotyping has been somewhat limited due to the difficulty of introducing the oligonucleotides into the analyser.
Before a molecule can be analysed by an MS instrument it needs to be ionised and sucked into the gas phase.
Smaller molecules tend to ionise more readily than oligonucleotides and are easier to analyse as they give sharp signals compared to broad signals generated by the large number of isotopes contained in large oligonucleotide.
The new research, published as an early view article in the journal Analytical Chemistry, describes a method that overcomes this problem by combining photo-cleavable mass tags with a simple binding system that enables easy purification of the probe-oligo complex before analysis that promises to speed up and simplify the sample preparation step.
The mass tags act as surrogate markers for the oligonucleotides such that the probes that bind to the single strands of DNA contain a different tag that enables the different genetic variations (single nucleotide polymorphisms or SNPs) to be easily labelled.
Because of the sensitivity of the MS technique, the use of mass tags enables the multiplex detection of labels that are very similar in mass and hence the simultaneous detection of a wide range of SNPs.
In contrast, the fluorescence labels used in PCR and microarray genotyping experiments are rather broad and this limits the number of SNPs that can be looked for at a single location, whether in a microarray or a well-plate used during a PCR experiment.
The mass tag approach uses tagged oligonucleotides as primers for the PCR (polymerase chain reaction) in which different SNP alleles are amplified using primers with tags of different molecular weights.
The latest research was conducted by scientists from the Russian Academy of Sciences in Moscow, the UK's Oxford University and Tridend Technology, a division of the UK's Oxford Gene Technology (OGT), replaces the potentially laborious minicolumn purification and separate cleavage steps "largely reducing sampling handling".
The technology has since been licensed to MassTag Technologies, which was spun out of Oxford Gene Technology at the beginning of the year, and is now in the final stages of organising venture capital (VC) funding. According to John Thornback, CEO of MassTag Technologies, the company is aiming to have its first products on the market soon.
"In MS you are dealing with very precise molecular masses that enable a very high level of multiplexing, as opposed to fluorescence where you have only a limited bandwidth," said Thornback.
"Also it's a very sensitive detection method that enables multiple applications; one example is that you can use this [mass tag] technology for tissue imaging looking for multiple biomarkers from a sample."
Qiagen Genomics has already commercialised a genotyping method based on using mass tags in its MassCode technology that it claims enables the genotyping of over 40,000 samples per day.
Qiagen claims that its system can genotype more than 40,000 samples per day on a single mass spectrometer.
First the different SNP alleles are amplified using primers tagged with different mass labels before any unreacted mass labels are washed away as unincorporated tags will give the same readings in the MS instrument as the PCR products and could potentially render the experiment meaningless.
In the Qiagen method this is achieved by column chromatography. The tags are then cleaved from the purified PCR products using a mercury UV light before analysis using a quadrupole mass spectrometer which detects the ratios of the different tag species present in the sample to a lower detection limit in the femtomolar range (10-¹⁵M).
The Tridend method uses a similar approach except that incorporated into the reverse primer for the 5'-end of the fragments is a disulphide group that enables immobilisation to a gold surface.
This means that any unincorporated tags can be readily washed away from the immobilised double stranded DNA fragments.
The system uses functionalised triphenylmethyl (or "trityl") mass tags that are readily cleaved from the probes that attach to the 3' end of the oligomers by the MALDI laser ionisation source used at the front end of a MS system.
While the researchers did not quote a lower detection limit for the technique, the ease of cleavage of the labels would suggest it is comparable to other methods.

Экологической обстановке в районе Черного моря угрожает самая серьезная опасность за много лет. Несколько судов потерпели бедствие в акватории Черного и Азовского морей. В результате в воду вылилось несколько тысяч тонн нефтепродуктов.

PORT KAVKAZ, Russia - Fierce winds today hampered crews struggling to clean up in the wake of a killer storm that sank at least 11 ships and split an oil tanker in two, spilling tons of petroleum in the waters near this southern Russia seaport.
Officials called the breakup of the tanker an environmental disaster for the region and warned that the 560,000 gallons of spilled fuel oil, which has killed an estimated 30,000 birds, could cause long-lasting damage to marine life. Leading Russian environmentalists, meanwhile, said the oil spill was triggered by years of official negligence that allowed oil transport ships to use outdated and inadequate equipment.
"It's a long-expected disaster," environmentalist Sergei Golubchikov told journalists in Moscow today. "We could lose the Black Sea if we go on this way". Russia has a lot riding on the health of the Black Sea: President Vladimir Putin has pledged to spend $12 billion on developing the port of Sochi as the site of the 2014 Winter Olympics.
Eleven ships sank or ran aground in Sunday's gale, including the tanker that spilled the fuel and a freighter carrying sulfur, officials said. The bodies of three crew members from the freighter have been found, and crews were searching for five missing crewmen, said Sergei Kozhemyaka, a spokesman for the Emergency Situations Ministry.
High winds have prevented salvage teams from launching an effort to sweep the oil off the water's surface, officials said, allowing patches of the slick residue to drift to the seabed, where it could linger for years.
Yelena Vavila, an expert with the regional environmental monitoring agency, warned about "increased concentration of oil in the water for at least five years."
Regional Gov. Alexander Tkachev said Monday that the damage to fisheries was "so great that it's hard to assess. It can be equated with an ecological catastrophe."
Sunday's storm battered vessels plying the waters of the narrow Kerch Strait, connecting the Sea of Azov with the Black Sea. Russia ships almost one-quarter of its oil exports through Black Sea ports through the Bosporus and beyond.
Oleg Mitvol, deputy head of the Russian state environmental safety watchdog, Rosprirodnadzor, said the most important task now is to build a dam to prevent the slick from floating into the Sea of Azov. "We have a real chance to save the ecosystem of the Sea of Azov," he said.
However, Russia and Ukraine have a long-running argument over which country controls what parts of the waterway. Ukraine has objected in the past to Russian plans to build a similar dam, calling it an attempt to strengthen Moscow's claim to a disputed island. Russian Prime Minister Viktor Zubkov headed to the Black Sea region today, where he planned to assess the damage and work with Ukrainian officials on the cleanup effort.
Ukraine's Prime Minister Viktor Yanukovych said he would meet with Zubkov and called for review of bilateral relations. "We definitely need to examine, or, perhaps, re-examine the treaty between Ukraine and Russia," he told the ITAR-Tass news agency.
Meanwhile, scores of birds - weighed down by thick coatings of the fuel oil - hopped weakly along the shore or perched helplessly in the sand. Workers with pitchforks and shovels collected vast clumps of oil mixed with sand, seaweed and dead birds.
Environmentalists call for tougher regulations. "Russia needs a law that regulates sea pollution, and the Kerch Strait should be declared an especially vulnerable sea zone," Golubchikov said.
So far, the birds are the catastrophe's most obvious victims. Vasily Spiridonov, marine and coastal projects chief coordinator for the WWF-Russia, said "the damage to the seafloor ecosystem is harder to measure."
But at least one Russian scientist cautioned against overstating the effects of the spill, saying the flyways of swans and other migratory birds lie to the south of northern Black Sea coastline.
"The claims about the death of 30,000 birds are, most probably, an overestimation," Boris Vasilyev, a biologist at the Moscow State University, told ITAR-Tass.

Ученые из Института геохимии и аналитической химии РАН и Института металлургии РАН разработали алгоритмы и программное обеспечение, которое позволяет предсказать, что происходит с металлами при длительном облучении их нейтронами. Результаты исследований позволили дать рекомендации, из чего следует варить сталь, чтобы построенный из нее ядерный реактор был наиболее безопасным.

Russian scientists found out what usually happens with metals after long-term exposure to neutron radiation. The research resulted in some recommendations how to make steel for safe nuclear reactors.
Researchers studied nuclear databases and developed algorithms and software for predicting transformations of chemical elements under exposure to neutrons with given energies. Since thermonuclear fusion is a source of energy, generating fast neutrons with high penetration power, walls and other parts of a reactor often become a source of induced radioactivity, caused by previously stable metal isotopes, which turn radioactive.
Iron is the essence of any steels, including radiation-proof and heat-resistant steels, which usually are used for building reactors. Iron loses radioactivity after several tens of years and becomes safe for reactor staff. However, some other elements, such as niobium, molybdenum, nickel, aluminum, show extremely long-living radioactive isotopes. Thus, steels for nuclear reactors should contain safe alloy additives and undergo careful control before becoming a wall in a highly radioactive environment.

Группе польских, российских и американских ученых удалось зафиксировать посредством ПЗС-камеры двупротонный радиоактивный распад ядер изотопа железа-45. Впервые процесс ядерного распада ⁴⁵Fe, при котором ядро испускает сразу два протона, наблюдали еще в 2002 году, но полной ясности, как это происходит, не было. Результаты работы опубликованы в журнале Physical Review Letters.

Une étude conduite au Michigan State University's National Superconducting Cyclotron Laboratory (NSCL), à l'aide d'une camera CCD mise au point par des physiciens de l'Université de Varsovie (Warsaw University), démontre en images qu'une nouvelle forme de radioactivité repose bien sur l'émission de plusieurs protons non liés.
Ce n'est pas la première fois que les chercheurs observent la désintégration radioactive d'un isotope rare de fer ⁴⁵Fe sous la forme exotique de l'émission de deux protons. Déjà au début des années 2000 et là aussi en collaboration avec des chercheurs polonais, des expériences conduites au laboratoire français Ganil  avaient démontré que ce noyau de fer particulier, composé de 26 protons et 19 neutrons, pouvait bien se désintégrer en émettant des protons.Toutefois, le processus exact n'était pas encore clairement élucidé. S'agissait-il de l'émission de protons isolés ou d'une forme liée, mais instable, appelée diproton ?
Pour le savoir, Marek Pfutzner et ses collègues de l'Université de Varsovie ont donc décidé de construire une caméra CCD performante pour imager les produits de désintégration du  ⁴⁵Fe .
Il faut savoir que, contrairement au fer que l'on rencontre habituellement sur Terre, et qui est composé de 26 protons et 30 neutrons, cet isotope est instable. Ce qui veut dire que la caméra doit être associée à une chambre dans laquelle on envoie un faisceau de noyaux de  ⁴⁵Fe produit artificiellement avec le cyclotron du NSCL.
Les caméras CCD sont bien connues des astronomes amateurs et sont d'un emploi courant en astronomie. Le satellite Corot, par exemple, en est équipé. Ce faisant, son utilisation en physique nucléaire est presque un retour aux sources, car les pionniers de cette discipline prenaient eux-aussi des images des trajectoires de particules, ou des impacts des désintégrations radioactives, mais sur des plaques photographiques.
La confirmation d'une théorie des années 1960
Lors des expériences, les noyaux de fer ont donc pénétré à la moitié de la vitesse de la lumière dans une chambre occupée par du gaz et au bout de laquelle était fixée la caméra CCD. L'ensemble a été baptisé le canon, en raison de sa ressemblance avec une pièce d'artillerie. Suite aux collisions, les noyaux étaient suffisamment ralentis pour qu'ils se désintègrent dans la chambre et que la caméra puisse prendre des images comme celle que l'on voit ci-dessous.
Les résultats obtenus confirment les théories de V.I. Goldansky et surtout de Leonid Grigorenko, deux chercheurs russes. Il s'agit bien d'émissions de protons isolés décrites par ce qu'on appelle une désintégration à trois corps. Les chercheurs sont enthousiastes car, en plus de donner de nouveaux renseignements sur la structure des noyaux et les forces nucléaires entre nucléons dans ces conditions, cela permettrait aussi de mieux comprendre ce qui se passe à l'intérieur des étoiles à neutrons.
Il est intéressant de mentionner que la technique utilisée ici n'est pas sans rappeler celle de la chambre proportionnelle multi-fils de Georges Charpak, équipant les détecteurs en physique des particules élémentaires. Cependant, comme le dit Andreas Stol du NSCL : " C'est peut-être la première fois, en physique nucléaire moderne, qu'une information fondamentalement nouvelle au sujet des désintégrations radioactives est obtenue à partir d'une caméra numérique. Généralement, dans une expérience de physique nucléaire, on a juste des données numérisées provenant de différents équipements électroniques, mais jamais d'images. " Enfin, la même technique a permis de mettre en évidence une autre radioactivité exotique, mais avec émission de 3 protons.

Планы и перспективы научного сотрудничества России и Европейского Союза.

Les scientifiques russes collaborent depuis des décennies avec leurs confrères de l'UE. En 2005, la coopération scientifique entre l'UE et la Russie a été encouragée par la décision du commissaire européen chargé de la science et de la recherche, Janez Potocnik, et de son homologue russe, Andrei Fursenko, de s'atteler à l'élaboration d'une vision de la recherche commune à l'UE et à la Russie.
L'un des domaines devant faire l'objet d'une coopération est le secteur agroalimentaire biologique. Inna Bilenkina, responsable adjointe de l'agence fédérale russe de la science et de l'innovation, profitant d'une visite à Bruxelles pour débattre d'une future coopération dans ce domaine avec la Commission européenne, a indiqué les grandes lignes du rôle de son organisation dans le soutien des activités de recherche russes.
"À compter de 2008, la recherche scientifique sera appuyée par deux programmes de grande envergure", a-t-elle déclaré à CORDIS Nouvelles. Le premier soutiendra les activités de recherche et de développement dans cinq domaines prioritaires. Environ 40 % des fonds ont été alloués aux domaines des nouveaux matériaux et des nanotechnologies, tandis que 25 % seront consacrés aux sciences du vivant et à la biotechnologie. Le reste des fonds devrait être réparti entre les domaines thématiques que sont l'énergie et l'efficacité énergétique, l'utilisation rationnelle des ressources naturelles et les technologies de l'information et de la communication (TIC).
Le second programme porte sur le développement industriel des nanotechnologies et des nouveaux matériaux.
Selon Mme Bilenkina, ces priorités reflètent les domaines dans lesquels la communauté scientifique russe affiche un important potentiel tant du point de vue de ses infrastructures que de la disponibilité de main-d'œuvre bien qualifiée. La coopération internationale est une priorité majeure pour l'agence. L'intérêt suscité en Russie par les programmes-cadres communautaires est grand, et l'agence fédérale de la science et de l'innovation publie sur son site Internet des informations s'y rapportant. En plus de l'UE, les scientifiques russes collaborent de manière significative avec des chercheurs des pays de l'ex-Union soviétique ainsi qu'avec les États-Unis, la Chine et l'Inde.
"Nous accordons d'importantes sommes à la mise en œuvre de programmes communs", a expliqué Mme Bilenkina. "Ne serait-ce que cette année, notre agence a soutenu 80 projets communs avec la Pologne, la Suède, le Danemark et l'Italie." Ce soutien est assuré sur une base compétitive et à la condition que le partenaire étranger soit appuyé par ses propres autorités avec un montant égal au financement qu'octroie l'agence russe au projet.
Les progrès réalisés en matière d'approfondissement de la coopération dans la recherche agroalimentaire biologique sont positifs, a observé Mme Bilenkina. Les deux parties ont collaboré à l'identification de domaines d'intérêt commun, ainsi que de thèmes susceptibles de faire l'objet d'une coopération. Lors d'une réunion récente en Russie, elles ont convenu d'intensifier encore davantage leur coopération.
Selon Mme Bilenkina, la réussite de la coopération UE-Russie dans le domaine de l'agroalimentaire biologique doit être attribuée en grande partie à l'engagement et à l'enthousiasme de Christian Patermann qui, jusqu'à récemment, était directeur de la recherche en matière de "Biotechnologies, agriculture et alimentation" à la Commission européenne, et du point de contact national russe.
"Un autre facteur de taille dans ce contexte est le fait que la biotechnologie fait partie des principales priorités de nos propres programmes en Russie; la Russie se situe de toute évidence dans une position très concurrentielle à l'échelle mondiale et a quelque chose à offrir dans ce domaine", a ajouté Mme Bilenkina.
Mme Bilenkina a pleinement conscience des avantages d'une coopération scientifique internationale pour les deux parties. "Nous partons du principe qu'en conjuguant nos ressources et nos forces, nous pouvons obtenir de meilleurs résultats, bénéfiques pour les deux parties et qui suscitent également un intérêt mondial en général", a-t-elle affirmé.

Начало дайджеста за НОЯБРЬ 2007 года (часть 1)

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