Геолог. Специалист в области региональной геологии, тектоники, стратиграфии и литологии. Известен также работами по эволюции геологических процессов в истории Земли.

С 1929 г. работал в Институте по удобрениям ВСНХ СССР, в 1936 - 1958 гг. - сотрудник Геологического института АН СССР. С 1958 г. - заместитель директора Института геологии и геофизики СО АН СССР. Член Бюро Отделения геологии, геофизики и геохимии АН СССР (с 1960 г.), заместитель академика-секретаря этого Отделения (1971 - 1975). Президент Московского общества испытателей природы (с 1967 г.), председатель Междуведомственной комиссии по координации работ в области поисков фосфоритов и калийных солей на территории Сибири и Дальнего Востока (с 1961 г.) и Научно-координационного совета по аэрокосмическим исследованиям природных ресурсов СО АН СССР (с 1977 г.). Заместитель председателя Редакционно-издательского совета АН СССР и СО АН СССР. Заместитель главного редактора журнала «Исследования Земли из Космоса» АН СССР (с 1979 г.) и член редколлегий ряда академических журналов. С 1982 - 1988 гг. - вице-президент АН СССР.

Иностранный член АН МНР (1974), АН ГДР (1980), член геологических обществ Франции (1958) и НРБ (1969).

Герой Социалистического Труда (1981). Лауреат Государственных премий СССР (1969 и 1978), премии Московского общества испытателей природы (1953). Удостоен Золотой медали АН СССР им. А.П. Карпинского (1973), медали АН ГДР им. С. Бубнова (1975). Награжден тремя орденами Ленина, тремя орденами Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почета» и медалями.

Член Библиотечного совета при Президиуме СО АН СССР (1958 - 1973).